- Вы не должны оправдываться в чём-либо передо мной. – Князь так и не выпустил руку девочки из своих. – Я сказал, что выполню любую вашу просьбу, но пока я не услышал ничего конкретного. Чего вы желаете? Скажите, и я немедленно сделаю всё, чтобы всё было по вашему желанию. Вы хотите помочь сестре, но что я могу сделать, если вфы мне не сказали ничего определённого? При всём своём могуществе, я не властен над вами и вашими мыслями. – Мужчина приподнял подбородок Эл и заглянул в её глаза. – Не говорите так! Вы можете всё! Разве я не прямое тому доказательство? Подумайте об этом!

Тягостный вздох был словно стон грешника в аду. Князь выпустил руку девочки. Отойдя к окну, он вновь словно окружил себя стеной отчуждения и боли.
- Я сказал, что вы можете просить меня о чём угодно, и я сдержу своё слово. Вы можете ехать за ней с Амиэлем, а можете послать одного Амиэля, чтобы он привёз её. Вам решать. Я прикажу приготовить ей комнату. – Князь закурил. – Амиэль! – Вошедший слуга замер у двери, немигающим взглядом глядя на князя. – Ступай с мисс Лаланн и делай то, что она тебе скажет. Это не обсуждается. И прикажи Амитиэль зайти ко мне, у меня будут для неё несколько распоряжений, которые надо немедленно выполнить.

Амиэль остановил машину у входа и открыл дверцу, чтобы Хелена могла выйти. Она медлила. Она уже минут 5 сидела в остановившейся машине и не решалась выйти…
Лючио стоял у распахнутого настежь ока. Когда машина подъехала, он сделал знак Амитиэль, вошедшей в этот момент в его кабинет, подойти к нему.
- Смотри, Тиэль, она не решается выйти. – Вполголоса с сарказмом заметил. – На правах хозяина, я встречу нашу гостью, а ты приготовь комнату рядом с комнатой Элеонор. - Отправив служанку выполнять приказание, князь вышел и легко сбежал по лестнице. Через минуту он уже направлялся к машине, из которой Хелена ещё не вышла. – Ну что же вы? Или вы боитесь чего-то? – Насмешливо спросил темноглазый, остановившись рядом с вышедшей Элеонор и внимательно наблюдая за Хеленой. – Разве что-то не так? Вам не нравится это место? Но в чём дело, разве не считаете вы себя храброй? – Голос мужчины вибрировал серебристыми нотками, скрывая насмешку.

Когда они ехали в машине Элеонор не поднимала взгляда на сестру. Она понимала её страх - девочка сама боялась Лючио и того, что его окружало. Она, правда, сама не понимала причину своего страха - Элеонор была уверена в том, что князь не причинит зла ни ей, ни её сестре. Девушка задумчиво посмотрела в окно. За короткое время её жизнь очень сильно переменилась. Еще месяц назад она и представить себе не могла, что с неё может произойти что-то подобное, а сейчас все встало с ног на голову. "Ричард... где же ты? Я надеюсь, ты жив... В этой жизни все можно исправить, изменить или измениться самому, кроме смерти... только бы с тобой было все в порядке..."
Девочка первая вышла из машины и остановилась около князя. Она внимательно наблюдала за сестрой. Да, ей очень хотелось, помочь ей, но торопить её тоже не хотелось.
- Не бойся, Хелена. Все будет хорошо. Я, правда, сама немного боюсь, - призналась Эл - Но я уверена, что тут нам не причинят зла, - девушка улыбнулась сестре. Улыбка, правда, вышла немного натянутая, но, должно быть, это сказывалось напряжение сегодняшнего дня.

Абсолютно в противовес ее словам, слуга вышвырнул девушку из машины, и если бы князь не поймал ее, она бы упала. Сначала негодование, а потом ярость нарисовались на ее лице. Князь еще удерживал девушку, когда она полная решимости отомстить, пыталась достать до него, чтобы расцарапать лицо за такое обращение с ней. Хелена с первой секунды поняла, что ей будет не просто не выбраться отсюда, ей будет в принципе не уйти больше никуда. Что собрался делать с ней князь? Она хотела и надеялась, что тот действует искренне, желая сделать приятно Элеонор, но надо быть полной дурой, чтобы в это поверить. И она ей оказалась... Когда же он меня отпустит!..
Хелена была близка к отчаянию.

Он не торопился отпускать её, удерживая руки жаждущей расцарапать ему лицо девушки подальше от себя, князь задумчиво смотрел на её лицо, вглядывался в голубые глаза, полные отчаяния.
Может ли быть это правдой?.. Он снова тут, но какое странное предпочтение… Или Он смеётся над ним и мной?.. Нет! Михаэль… Михаэль?! – Перед мысленным взором встал образ саркастически изогнувшего светлые брови и не скрывающего странного интереса в янтарных глазах мужчины. Словно против воли с губ сорвался еле слышный полустон-полупризыв.
- Хэль… - Лицо князя было напряжённым, он словно ждал некоего чуда, вглядываясь в голубые глаза, словно ища в них что-то.

Резко вздрогнув, он оттолкнул её, поставив на ноги.
- Нет… Было глупо даже думать о подобном… - Страдание промелькнуло в глазах и пропало, вновь уступив место насмешке. Князь принуждённо улыбнулся, тая боль в своих глазах. - Ты и Хэль… Нет! Я не могу поверить, что мог повестись на это. Нет! Чуда не будет!..
Михаэль… Хэль… Друг мой. Нет, не просто друг! Ты брат мне! Брат по движению сердца, по сродству душ, что даже Он не смог нарушить… Где ты теперь, какой облик воплощает твою бессмертную волю теперь?.. Встретимся ли мы снова, узнаешь ли ты меня, а я?.. Угадаю ли я… снова, как тогда на сборище современного знатного сброда тебя, кто стал мне братом однажды?..
Лючио почти бешеным движением повернулся к Элеонор.
- Дитя моё, уймите вашу сестру, или же я не ручаюсь за целостность её длинного язычка. - С видимым усилием произнёс, прикрывая блестевшие страданием глаза. Князь сделал останавливающий жест Амиэлю. -Нет, Амиэль, нет! Не трогай её. Она гость в моём доме, а закон гостеприимства свят для меня. - С сарказмом прозвучали последние слова. Лючио направился в дом, за ним шли Элеонор и Хелена, шествие замыкал Амиэль. В холле девушек встретила молодая миловидная женщина, на поясе у которой висели различной формы ключи. – Аматиэль, это сестра нашей малютки, научись различать, ибо это – сущий бес. – Обратился к женщине Лючио, даже не считая нужным представить девушку. – Покажи ей её комнату. А потом проводи к сестре, пусть переоденется к ужину.
- Хорошо, князь. Я всё сделаю. Пойдём со мной, милая. – Обратилась молодая женщина, обращаясь к Хелене и улыбаясь ей.

Хелена ухмылялась, но молчала. Князь всё таки был не предсказуем. И сейчас его провоцировать не стоило.
Элеонор взяла ее за руку и стало как-то спокойнее...
Девочки шли по направлению к огромному дому и Хелена стала по-детски осматриваться, где же ей теперь жить придётся. Дом был шикарный. Девочка даже приоткрыла рот от всей этой роскоши. 
- Элеонор.. Ты тут уже давно? - тихонько прошептала она сестре. - Насколько дом большой? А сад есть? А прислуга кроме этого франкенштейна и этой женщины еще? Наши комнаты будут рядом! Это же здорово! Хелена заговорщицки подмигнула сестре и охотно побежала по лестнице вверх за милой женщиной, оставляя внизу хмурого князя. Она бросила на него мимолетный взгляд, глядя шкодливо и даже по-хулигански. Она не собиралась сидеть тут скромно и делать всё, что ей скажут.

Прошёл час, за это время девушки привели себя в порядок и вышли к столу. Князь уже ждал их в столовой. Они поели в полном молчании. Потом Лючио поднялся и, отойдя к настежь открытому окну, закурил.
- Сейчас я уеду по делам, за вами присмотрит Аматиэль. Хелена! - Почти гневно произнёс. - Если Тиэль мне хоть чем-то даст понять, что вы не слушались её, вы пожалеете об этом. Вы всё поняли? Элеонор, милая - голос князя смягчился - присмотрите за своей несносной сестрой.
Какое настроение владело им? Почему, будучи так нежен к одной сестре, он так нетерпимо относился ко второй? Мгновение он с непонятной нежностью следил за смущённой Эл, потом вышел. Мрачный слуга князя последовал за ним.

Резиденция

Хелена ушла вперед. Она увидела, что ее сестра явно боится и осталась в комнате. Ну ладно... Вот трусиха! Я ей потом больше покажу...
Она тихонько шла по коридору. Он был длинный. И столько дверей! Девочка решила приоткрыть первую. Дверь легко поддалась, и взору гостьи предстала обыкновенная гостевая комната. Наверно тут все такие. Нужно искать что-то необычное... Большую дверь... Закрытую...
Хелена шла дальше. Коридор не думал кончаться. Она уже не осторожничала, а шла смело. И тут стена слева закончилась. Это была лестница вниз. Девочка стояла наверху и думала, спускаться вниз или дальше по коридору идти. И тут она решила, что ее глаза плохо видят. Это что, священник?!
Она облокотилась на перила и стала говорить, смотря на мужчину сверху вниз:
- Не может быть! Продажный священник! Отец, а Вы не совсем потеряли совесть, раз пользуетесь покровом ночи, чтобы свои грязные делишки с князем уладить. Я думала, что хотя бы священники от него привиты... А этот дьявол и Вас в оборот взял..
. Вот Вам не стыдно, Отец? Сколько он Вам платит? И Вы только грехи ему отпускаете, или еще с чем-то помогаете?
Девочка была почти что обижена, увидев в этом доме ночью священника.

Комната Элеонор------------>
Элеонор почти бежала, боясь, что с Хеленой могло что-то случиться... "Так не бывает, " - она потерла глаза, словно пытаясь отогнать видение - "Он ведь не может здесь оказаться!"
Тихий стук каблучков, звонкий, еще детский голосок:
- Филипп? Почему ты здесь? - Элеонор несколько секунд удивленно смотрела на него, а потом её лицо осветилось радостью. Она улыбнулась, счастливо и беззаботно, так, как улыбалась в детстве - Я так рада, что с тобой все хорошо! Я думала, что уже никогда не увижу никого из друзей.
- Ох, хорошо, что ты в порядке, Хел... меня заперли в комнате. Я волновалась, что могло что-то случиться, - она, признаться, немного растерялась, так, что даже не сразу сообразила, что нужно объяснить все Филиппу и сестре - это моя сестра, Хелена. Я, правда, не знала о ней до недавнего времени. Но я так рада, что она нашлась! Хел, это мой кузен, Филипп. Мы очень давно уже не виделись... - представление получилось несколько скомканным и Элеонор неловко пожала плечами, словно пытаясь извиниться за это.

Девочка с брезгливостью выдержала объятия священника. Когда Эли вдруг возникла и сказала, кто есть кто, Хелена лишь фыркнула.
- Больно надо тут слушать священника! - она смерила его презрительным взглядом, проходя мимо. - У меня без вас тут полно дел. Она стала спускаться с лестницы, раздумывая, куда можно дальше пойти. Обычно рядом со входом бывает гостиная, а она всегда ведет в библиотеку. Именно это место хотела найти девочка. Там обычно кроются все ответы на вопросы...

Опа! Раз тут меня останавливают, значит я иду правильно!
-Недоволен? А он когда-нибудь будет доволен чем-нибудь, что я делаю? Поэтому, мне собственно, наплевать. Я собираюсь в этом доме обитать и хочу знать его, хотя что и где находится.
Девочка прищурила глазки, глядя на Амиэля.
-Может ты мне задачу-то упростишь и все сам покажешь? А-то чего мне одной тут бродить... Хотя... Я лучше сама.
Она показала язычок слуге и юрко проскочила мимо него, и довольно быстро побежала вперед.

Филипп смотрел на кузину и чувствовал, как смятение овладевает им. Он столько времени старался забыть Эл, что думал, что земные страсти позади. Но нет, одна лишь улыбка той, что он когда-то любил, заставила его забыть обо всём. Вовремя спохватившись, священник посмотрел на Элеонор и вздохнул. - А ты стала ещё красивее, ещё более похожа на свою маму. - Пауза. - Пришёл я сюда не просто так. у меня к тебе будет небольшая просьба... - Замолчал, испытующе глядя на кузину.