Бордель =>

Они всю дорогу ехали молча. Князь задумчиво курил, выпуская дым в открытое окно. Они с Элеонор сидели на заднем сидении, но мужчина не делал попытки снова взять её за руку. Поездка длилась недолго: минут через 10-15 машина остановилась. Элеонор первая вышла из машины, Амиэль предупредительно распахнул перед ней дверцу. Князь вышел следом, выбросил недокуренную сигарету в урну возле дома. Он поймал робкий взгляд девушки. И успокаивающе улыбнулся ей.
- Ничего не бойся. Я не причиню тебе ничего дурного и, клянусь Небом, не дам другим причинить тебе вред. Амиэль будет охранять твой покой. Лучшего телохранителя и пожелать нельзя: он бывший военный и сможет защитить тебя, пусть даже рискуя своей жизнью. – Лючио неопределённо улыбнулся, в тёмных его глазах промелькнуло что-то задумчивое. – Пойдём, я покажу тебе твою комнату. – Предложив девочке свою руку, князь повёл её в дом, с загадочной улыбкой поглядывая на неё.

Её робость вызывала странный блеск в глазах князя, блеск не презрения, но какого-то томления, томления и душевного волнения, природу которой девочка не знала, но знал Амиэль, шедший позади этой странной пары. Наконец, они остановились у одной из многих дверей в просторном и светлом коридоре. Открыв перед девочкой дверь, князь ввёл её внутрь. Комната была идеальна для молодой девушки, ни одна мелочь не упущена, всё продумано, вплоть до мелочей, столь милых женскому сердцу.
- Вот здесь вы и будете жить, мисс Лаланн. – С полуулыбкой обратился мужчина к Элеонор. – Вам нравится? Если хотите, то можете переделать здесь всё по своему вкусу, Амиэль выполнит любое ваше указание. – Слуга поклонился, сделав шаг вперёд и прикладывая почтительно руку к груди. – Чуть позже к вам зайдёт портниха, которая снимет с вас мерки, а пока можете принять ванну. Всё необходимое там есть. Вас позовут к столу, когда он будет накрыт. Отдыхайте. – Лючио вышел из комнаты, Амиэль последовал за ним.

Вскоре после ухода портнихи в комнату заглянул Амиэль. Увидев, что Элеонор уже приняла душ, он вошёл. В его руках было голубое платье и пакет.
- Князь ждёт вас к столу, мисс. – Слугу нельзя было обвинить в халатном исполнении обязанностей. – Он прислал меня принести вам платье и вот это. – Из пакета были извлечены изящные босоножки тоже голубого цвета и упаковка нижнего белья. – Это вам на первое время, пока не будет готова одежда по снятым меркам. Князь желает вас видеть, так что не задерживайтесь. – Почтительный полупоклон, последний взгляд, в котором читалось нечто насмешливое, и вот уже нет его – бесшумной тенью скользнул обратно в коридор, скрылся за дверью, которая закрылась.

Он ждал её, стоя у открытого настежь окна. Он был бесстрастен, курил молча, выпуская дым в открытое окно, но глаза – о, этот мятежный взгляд! – были отражением его души: тёмные, как первозданная тьма, они были полны затаённого страдания, бессмертная скорбь была в его взгляде, а на лицо чёрной вуалью легла задумчивость. Когда дверь распахнулась, впуская девочку, мужчина у окна затушил недокуренную сигарету и повернулся к Элеонор. На губах заиграла полувопросительная и полная мучительного ожидания чего-то улыбка.
- Я знал, что вам необыкновенно пойдёт этот цвет! – Звуки его насмешливого голоса не соответствовали тому выражению, что было в глазах, более того, звуки его голоса нарушили очарование минуты, когда он явил девочке что-то новое, что-то такое, чего не должно было быть, но что было – выражение тоски в сверкающем взгляде.

- Прошу к столу. – Мужчина отодвинул для Элеонор стул, потом сел сам. Негромкий хлопок в ладоши, дверь снова открылась, в течение 10 минут слуги сервировали стол, потом вышли, остался только Амиэль, который остановился за стулом князя и замер, ожидая приказов. Но князь не обращал на его присутствие, он вёл себя так, будто слуга был не более чем ещё одним предметом мебели. – Я надеюсь, что комната в полной мере удовлетворила ваши пристрастия в обстановке. Чуть позже вам поставят в смежную с спальней комнату то, что вы пожелаете. Что вы предпочитаете – библиотеку или же свой личный кабинет с этим ужасным достижением человечества – компьютером, а может и то, и другое? В моём доме есть библиотека, это единственное, с чем я не расстаюсь… Куда бы я не отправился, она отправляется за мной следом под присмотром Амиэля, только ему я доверяю. - Князь помолчал, взял в руки столовые приборы. – Если желаете, то я покажу вам её потом. А сейчас ешьте, приятного аппетита.

- Ешьте-ешьте. – Подбодрил девочку князь, наливая себе второй бокал вина, он почти не притронулся к еде, предпочитая потягивать вино, откинувшись на резную спинку стула и со странной задумчивостью наблюдая за Элеонор сквозь полуопущенные ресницы. – Вы увидите, я покажу вам её сразу после того, как вы поедите. – В это время вошёл другой слуга, исполняющий обязанности дворецкого. Он принёс небольшой серебряный поднос, на котором лежал засаленный клочок бумаги, это была записка. Быстро пробежавшись взглядом по небрежно начертанным в явной спешке строчкам, князь тихо засмеялся. – Ох уж эти люди, забавные создания. Амиэль, убери это. – Бросив записку обратно на поднос, князь дождался, когда Амиэль возьмёт поднос в руки. – Полагаю, что скоро у нас будут гости. Когда он или они прибудут, проводи его или их в мой кабинет. Думаю, что это будет забавно.

- Не стоит благодарности. - Отозвался князь, поднимаясь из-за стола. - Итак, пройдёмьте в библиотеку. У меня есть, чем вас удивить, я полагаю. - Мужчина лениво улыбнулся, но взгляд князя выдавал то, что он зорко наблюдал за девочкой, словно ожидая того, как она оступится, сделает неверное движение. Предложив Элеонор руку, Лючио провёл её в библиотеку. Они оказались в полутёмном помещении, среди неповторимой атмосферы книжной мудрости. Когда князь включил освещение, взгляду девочки предстало необыкновенный вид, такого она ещё не видела.

Девочка зажмурилась на несколько мгновений от света, так внезапно заполнившего комнату.
Она была поражена до глубины души. Элеонор смотрела на сотни, нет, тысячи фолиантов, хранящих мудрость веков на своих страницах были бережно собраны в этой комнате
- Великолепная библиотека, - девочка провела рукой по одной из книг. Она хотела еще что-то сказать, но увидела письмо.
- Нотариус? - Элеонор вопросительно посмотрела на князя.
"Разве отец мог успеть оставить завещание?"
Она обрадовалась. Нет, не отдаленной и, скорее всего невозможной, перспективе получить наследство - оно её интересовало в последнюю очередь. Она думала, что отец мог оставить ей письмо. А еще, Эл вдруг подумала, что там, может быть, сможет увидеть своего брата. "Если они разыскали меня... то... может быть, они нашли и Ричарда и... маму?" - девочка в глубине души не переставала надеяться, что они могут быть живы.
Девочка посмотрела и вслед за мужчиной отправилась к выходу. Лючио велел Амиэлю проводить Элеонор. Сам же князь сказал, что присоединится к ним немного позже.

---------------> Нотариальная контора

Нотариальная контора =>

В этой бешеной скачке всё время пришпориваемый Фосфор показал весь свой крутой нрав. Если бы его наездником не был князь, он бы давным давно сбросил и его, и девочку, которую от падения хранили заботливые объятия темноволосого мужчины. Зажмурившаяся девочка невольно была вынуждена прижаться к груди Лючио, вцепиться в его плечи. Свист ветра вокруг них напоминал чей-то дьявольский смех и рыдание одновременно. Резко натяжение поводьев заставило животное взвиться на дыбы с протестующим дики ржанием. Успокоив беснующееся животное, Лючио бросил поводья подбежавшему Амиэлю, который на машине доехал быстрее них, обогнав вороного жеребца с его ношей.
- Ты не должна бояться. Тебе я не причиню ничего плохого. Ненависть... Никогда. Ни к тебе... Понимаешь?.. - Спешившийся князь снял девочку с седла. И на руках, словно не решаясь отпустить, унёс в дом. Он прямиком унёс её в какую-то комнату и положил на кровать. Сам же отошёл к окну. - Вы видели свою сестру. Я понимаю, что она ваша родная кровь, но! Элеонор... - Князь почти бешеным движением повернулся к девочке. - Разве нужна вам такая сестра? Она же ненавидит вас! И всё, что вам дорого, вызывает у неё лишь презрение и насмешку!

- Надо, Элеонор, надо! Вы же понимаете, что я прав! Жизнь даётся человеку как испытание, возможность проявить себя, как любимейшее творение Бога. Посмотрите на себя. Вы - ангел, явление Его Любви и Всепрощения. Глядя на вас, я начинаю верить в человека, но она - ваша сестра, она не благодарна за жизнь, она ропщет на Бога! - Страстная ненависть была в голосе князя, когда он обратился к сжавшейся на кровати девочке. - Одна?! Она не знает, что такое настоящее одиночество! Она не благодарна за жизнь - Выразительно повторил мужчина. - Она недовольна ею; у неё нет вашей невинности, невинности птицы или цветка. - Голос князя упал до исполненного ненависти шёпота. - И это любимейшее творение Бога... Какая несоразмерно великая судьба для недостойной песчинки, для ничтожного атома, как она! - Мужчина присел рядом с Элеонор. - Посмотрите на меня... Если желаете, Амиэль свозит вас к ней, и вы убедитесь, что я прав. Вам стоит сказать всего несколько слов. И я немедленно прикажу Амиэлю отвезти вас по тому адресу, что она вам оставила.

- Да. - Не задумываясь ответил князь. - Самой лютой ненавистью. Но вы не входите в долю этой ненависти, только не вы и не люди, подобные вам. Но её я ненавижу особенно, грехи её прибавляют срок моему наказанию, тяжесть к той ноше, что я несу... Маленький самонадеянный атом... Но вы... Больно... Вы даже не представляете, какая ужасная боль терзает меня... - Кончиками пальцев князь провёл по щеке девочки. - Езжайте к ней. Амиэль! - Громко крикнул, повернув голову в сторону двери. Слуга немедленно вошёл, словно только и ждал приказа войти. - Отвезёшь мисс Лалан туда, куда она прикажет, и останешься с ней сколько она захочет. Отвечаешь за неё головой. Привезёшь её обратно ко мне в целости и сохранности. - Отдав приказ слуге, ласково обратился к Эл. - Езжайте. Уверен, что она ждёт вас. - Князь проводил взглядом Амиэля и девочку, вышедшую за слугой.
Но сам он недолго сидел на кровати. Стоило двери закрыться за вышедшими из комнаты, как вся задумчивость разом слетела с князя. Задёрнув тяжёлые шторы, князь закрыл дверь на ключ. Уже вышедшая на лужайку Элеонор внезапно подняла голову и увидела красноватый свет, которого не могли скрыть шторы на окнах. Заметив вопрос в голубых глазах, Амиэль насмешливо поклонился ей.
- Это лампа с красным абажуром стоит на окне, мисс. - С еле уловимой насмешкой почтительно произнёс. Девочке пришлось довольствоваться этим, хотя это было более чем странно.
А князя уже не было в комнате. В ту самую минуту, когда Амиэль открыл перед Эл дверцу машины, высокий темноволосый мужчина поднимался по лестнице, ведущей в маленькую мансарду, где жила Хел.

=> комната Хелены

Комната Хелен =>

Вернувшись обратно, князь нервно мерил шагами кабинет, ожидая возвращения Амиэля с Элеонор. Мысли путались. Ему не давали покоя слова Хелены, он словно слышал их уже однажды, но произнесённые не ей, другим голосом и в другом месте.
Нет… Этого не может быть… Неужели снова это происходит со мной?.. Почему?.. Почему?! Он не может снова так поступить со мной… И с Михаэлем… - Страшная улыбка промелькнула на губах у темноглазого мужчины, остановившегося, наконец, у окна и закурившего. Искажённое болью и страданием, которым нет конца, было обращено к небу.
– Ты не можешь снова так поступить с нами… - Стоном прозвучал шёпот. – Ты смеёшься надо мной… Какое жалкое тело Ты выбрал на этот раз для него… - Протестующий жест, словно отгоняя от себя все сомнения. – Нет! Этого не может быть! Он и она… Никогда не бывало подобного! Я болен, разве не плод это моего воображения?..
Шелест шин об асфальтированную дорожку заставил опустить взгляд вниз.
Они приехали… Ангел мой!.. Рядом с ней отступят все тревоги и сомнения…
- Амиэль! – Громкий оклик заставил слугу и девочку, уже вышедших из машины, поднять головы к силуэту стоящего у окна высокого брюнета. – Я ждал вас! – Странная интонация в голосе князя заставила Элеонор вздрогнуть и смутиться.

Князь порывисто обернулся, когда девочка вошла, шагнул к ней. Он был смертельно бледен, его поведение отличалось от обычного насмешливого. Шагнув к Эл, он сжал её в объятиях, напоминающих стальные кольца огромной змеи.
- Да, я ждал… - Потерянный шёпот эхом отразился, словно отголосок чего-то давно потерянного. – Я думал… - Князь запнулся, подбирая слова. – Нет, не обращайте внимания… Это всё следствие моей памяти. Я думал… Нет, это безумие… От безумия до безумия… сотни тысяч нелёгких шагов… И похоже, что я с успехом делаю эти шаги… - Отпустив Эл, отошёл, повернувшись к ней спиной, с тоской, бесконечной им непонятной, глядя вдаль, на спокойную высь неба.

- Не надо… - Еле слышный шёпот, и дьявольский хохот, полный боли, напоминающий более рыдание, чем ликование, почудился вдруг девочке, робко коснувшейся руки князя. – Не прикасайтесь ко мне, бегите от меня. Я знаю, что говорю дико, но слушайте своё сердце! Оно не обманет, я говорю вам в редкий час откровения! Бегите, спасайтесь тем светом, что заложен в вас Им, только он и может победить меня! Я знаю, что вы не понимаете меня, пока не понимаете, но внимайте и чувствуйте! Принимайте свои порывы, не отвергайте их! – Бешеным движением повернулся к Элеонор и встряхнул её, словно тряпичную куклу. – Вы слышали меня?! Забудьте! Я друг вам, вам не стоит принимать весь этот бред! Я думаю, что во мне умер великий актёр. – Князь засмеялся, но глаза подёрнулись тенью вечной скорби, более пронзительной, чем все слова, им произнесённые. – Вы видели её? Ну и как? Каковы будут ваши дальнейшие намерения относительно сестры?